Quantum Key Distribution (QKD) is een veilige communicatiemethode die een cryptografisch protocol implementeert waarbij componenten van kwantummechanica betrokken zijn. Hiermee kunnen twee partijen een gedeelde willekeurige geheime sleutel produceren die alleen bekend is, die vervolgens kan worden gebruikt om berichten te coderen en te decoderen. Het wordt vaak ten onrechte kwantumcryptografie genoemd, omdat het het bekendste voorbeeld is van een kwantumcryptografische taak.
Hoewel vele jaren in de handel verkrijgbaar, blijft de vooruitgang deze systemen compacter, goedkoper maken en in staat zijn om over langere afstanden te werken. Deze zijn allemaal cruciaal voor de opname van deze technologieën door regeringen en industrie. De integratie van deze QKD -systemen in de bestaande netwerkinfrastructuur is de huidige uitdaging en multidisciplinaire teams van fabrikanten van telecommunicatieapparatuur, kritieke infrastructuuraanbieders, netwerkexploitanten, providers van QKD -apparatuur, digitale beveiligingsprofessionals en wetenschappers, werken hieraan.
QKD biedt een manier om geheime sleutels te verspreiden en te delen die nodig zijn voor cryptografische protocollen. Het belang hier is om ervoor te zorgen dat ze privé blijven, dwz tussen de communicerende partijen. Om dit te doen, vertrouwen we op wat ooit werd gezien als het probleem van kwantumsystemen; Als je ze "kijkt" of ze op enigerlei wijze stoort, "breek" je de kwantumkenmerken.